Chronique 2026-07

Les Unes

Après l’Huma, Jean-Yves Jouannais fait la une du Monde des livres pour son roman « aux décors désolés, à l’humour désabusé nous donne à lire un très beau livre de la mélancolie. » comme le souligne Lanwenn Huon. Rappelons que le personnage, Lenz, est un officier américain chargé d’examiner s’il faut exterminer les oiseaux d’une forêt, puisqu’ils sifflent des chants nazis et risquent de les transmettre aux générations à venir. Chant d’oiseau « qui serre le cœur, inquiète, mais propage aussi dans l’obscurité du ciel une certaine douceur. » Le roman vaut surtout pour le portrait de l’Allemagne vaincue et de ses habitants presque présentés comme des créatures des marais.

Quant à Arundhati Roy, après le MDL la voici en une du Rendez-vous des livres. Muriel Steinmetz raconte le roman en quête de la figure maternelle : « Ces pages sont sans merci sur leurs rapports conflictuels. » L’autrice retrace ses années de formation pendant lesquelles elle s’est débrouillée seule et sans argent, en faculté d’architecture. Analyse : « Sous la couche de confiance, entamée dans l’enfance, germent la détermination et une profonde originalité. La mère hante les pages, comme le doigt pointé du surmoi qui paralyse autant qu’il pousse à ne pas se laisser faire par la vie, les hommes, l’autorité, le pouvoir et l’argent. » Prête pour sa carrière de militante en somme.

Anne Savelli apparaît dans cette actualité en une du Libération du samedi. Elle a écrit un livre sur le bruit, mûri pendant 23 ans, toujours évoqué au fil des résidences et toujours empêché. Enfermée dans un lieu bruyant qu’elle ne pouvait pas quitter, elle confie à Frédérique Roussel : « Du coup j’ai voulu écrire sur des situations où les gens sont enfermés. Et être enfermé dans le bruit cela ne se voit pas. Il y a quelque chose d’indicible et c’est très tabou. » Son héroïne est une petite fille qui fuit le bruit en se lançant dans une course « folle » dans une grande ville. Ses inspirateurs ? Perec, Proust, Violette Leduc ou Janet Frame.

Haïti n’est pas une priorité de cette rentrée mais ses écrivains deviennent plus nombreux, davantage reconnus et occupent cette rentrée de janvier pour le Figaro littéraire. Éternel exilé en quête d’un pays idéal qu’il croira atteint parfois dans sa vie, et notamment à Cuba, René Depestre vit, centenaire, dans le sud de la France et porte sur son œuvre, un regard rétrospectif : « D’un livre à l’autre je crois avoir fait preuve d’originalité, notamment dans les plus récents poèmes sortis des bois. » Autour de lui quelques grands noms comme Lyonel Trouillot, qui, avec son Bréviaire des anonymes rejoint les auteurs de vies minuscules, Rodney Saint-Éloi ou Louis-Philippe Dalembert qui bénéficie de nombreux papiers pour son roman consacré à l’absence de son père, mort de la malaria la première année de sa vie. Au-delà de ces noms connus on notera celui du jeune Néhémy Dahomey qui raconte sa découverte de la lecture lorsqu’il ouvre, à 16 ans, un livre de Camus. On notera l’absence de Dany Laferrière, même en tant que référence.

Patrick Boucheron est historien avant d’être homme de radio ou de télévision et il revient en force à son identité première. Son livre est consacré à la peste noire, qui revient elle aussi sans cesse dans l’histoire de notre double continent, l’Eurasie. Jusqu’à nos jours comme le souligne Béatrice Bouniol : « Nous sommes moins les héritiers de ces temps épidémiques que leurs contemporains, apprend-on au fil de cette traversée au long cours. Nos corps portent les empreintes de cette maladie relativement récente à l’échelle de l’évolution. » L’auteur montre comment s’est façonnée également toute une culture de la peste, des pratiques aux représentations et comment ce phénomène auquel il a fallu s’adapter est entré dans notre existence même.

« Elle est vive, ingénue, intelligente, sauvage, sincère, bonne pâte, d’un naturel sans vulgarité. » Enfin,éternel retour également, celui de Marilyn dans un livre que lui consacre W.J. Weatherby dans lequel il raconte leurs rencontres dans un rade, « un bar à poivrots sans lumière et sans joie » ; ils se voient une heure et n’échangent jamais sur la vie privée de la star, laquelle peut avouer en toute impunité se tromper dans ses choix masculins, être écœurée par les hommes de pouvoir, etc. Il n’ose pas lui donner de conseils et lui sert d’interlocuteur confidentiel mais note scrupuleusement ses propos.

Dans le Pêle mêle

Un rattrapage de unes, d’abord avec celle consacrée la semaine dernière par le Rendez-vous des livres à Leonardo Padura qui vit à la Havane et écrit, de son propre aveu « en langue « habanera » plus qu’en espagnol. » Dans Aller à la Havane il dépeint davantage sa ville que les aléas de l’actualité, même s’il souligne qu’à force des privations, ce sont les « carences matérielles qui provoquent des carences morales. Chaque jour qui passe, on constate une déperdition du vivre-ensemble, de cette urbanité qui rend la vie possible dans toute cité. » Joueurs de baseball, musiciens, voyous, il raconte La Havane sous forme de confidences personnelles, même s’il évoque également l’ensemble des grands romanciers de l’île. 

Quant à Hallgrímur Helgason, il représente l’Islande, île féconde en littérature, notamment policière. Il s’agit ici de campagnes de pêche des Norvégiens dans les eaux islandaises, apportant leurs traditions dans un cadre colonial : « Au tournant du XXe siècle, les grands gaillards, plus beaux et plus diserts que les Islandais, avaient commencé à s’implanter dans le fjord du nord imaginé par Helgason. À présent, ils imposent leurs beuveries assorties de bagarres. Les gargotes pullulent. Le village voit sa population croître, l’argent des terrains loués va dans la poche de l’Église, donc du pasteur ». Un long développement sur la traduction de l’islandais qui souligne la difficulté pour les spécialistes d’une langue rare de faire face aux demandes de traduction.

Rendez-vous à la semaine prochaine pour de nouvelles découvertes.